一个叫“参宿”的小孩，因父母离婚，母亲离家，母爱缺失，变得内向、孤独、抑郁。最终，跳海被一个小丑救起，陷入昏迷，进入梦境深海。
参宿进入“深海大饭店”，那些海底形形色色的水生物，化成食客的样子——憨态可掬的海象，萌萌哒的海獭，参宿也从这陌生的动物身上感受到了温暖与关爱。
南河船长，其实，就是真实世界中海中救她的小丑。在梦境世界里，化身为眼里似乎只有金钱的人。但是，这都是表面。他的内心也有孤独、疲惫、思念，也渴望温暖。那回不去的故乡，想念的人。为了生活，不得不戴上面具，变得那么市侩。或许，参宿的到来，让他伪装的心一点点变真实。
参宿在家庭生活中被家人忽视，可即使没人在乎她，她还会假装快乐，没有将这种负面情绪表现出来。可以说，她和南河实际上是同一类型的人。掩藏起自己最真实的情绪。因此，他们的强颜欢笑都不是真实的，真心的。
在南河带领所有人驾驶深海号一起帮助参宿去深海之眼找妈妈的过程中。参宿知道了事情的来龙去脉。原来，南河是为救她而死。在梦境深海里，她努力从束缚中拼命挣扎出来，她要去救南河，哪怕，皮肤被勒出血痕。到这个时候，那个自卑，懦弱的参宿变成勇敢无惧的勇者。
南河永远地走了。临分别之时，参宿抱住南河哭着说对不起，这是愧疚与自责。可南河却安慰她，并且，给她最真诚的祝福语，“希望你每次笑都是真心的”。也在那刻起，参宿完成自我救赎，走出深海。从此，懂得珍惜生命，懂得爱，真实地笑对人生。
